现在的中国，我们是以十二生肖为生计的。十二属相对应着一个周期，我们常用它来预测事情的动向，十二生肖也常被认为是人们性格的代名词。而属相作为中国文化的一个重要组成部分，自然也有着许多浓郁的民俗文化，今天我们就来聊一聊这十二生肖的由来和其中蕴含的文化含义。
十二地支，又称十二属相，由十二种动物组成：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。与十二地支相应的，是世界上传统的六十甲子纪年法，即“甲子、乙丑、丙寅……”。十二地支的起源可以追溯到三千多年前的中国古代，关于其起源有许多传说和解释。其中，《左传》所载的特殊说法颇为有趣。据说当时的天帝派一只神龟前来，身上背着两张盘子，上面刻着六十个不同的天干和地支，但却没有指出如何排列。终于，大禹牵了龙马路过神龟身下，神龟将盘子从背上掉下，禹将其中的天干地支按照出现的先后顺序记录下来，这就是中国历法的基础。这个传说可以看出，十二属相在古代的中国已经成为了人们记录自然秩序和时间的必要手段。
而在今天的文化中，属相也是有着很多的不同含义，有的人会替自己的新生儿算命，选择一个好命的吉日，也有的人会根据生肖来选择结婚对象，甚至是择业。随着时间的变化和人们文化认知的不断演变，十二属相的意义也在不断地改变。
十二属相既代表了推算时间和古代生产生活的重要工具，也代表了中国传统文化的丰富多样性。无论你相信还是不相信命运，知道一个文化中的各种元素可以帮助我们更好地理解这个文化，以及这个文化的魅力所在。
