明朝水师是明朝在海上建立的一支军队，它的成立完美地组合了地理与历史的关联，催化了当时中国海事的蓬勃发展，并在中国近代海军建立和发展的历史上留下了重要的一页。
明朝水师实际上是由北方的军阀卢象升所建立，在永乐年间，卢象升率领明军在北方抗击鞑靼的时候，曾通过运河抵达江南湖泊地区，领悟到这里具有极佳的水道条件和海防潜力，因此开始大力扩充水军的力量。
到了嘉靖年间，明朝水师已具备了近代海军的基本特征：绿营制，军阶制，分粮制，有阀海员自愿参军等。而当时水师旗鼓相当，人数达十万左右，每年都要进行大规模的夏训和冬练。在嘉靖年间的海上抵御倭寇史实中，明朝水师成为了中国近代海军的鼻祖，可见其强大。
