超新星，也叫超新星爆发，是由一个恒星在其生命周期结束时爆炸所产生的极为明亮的现象。在这次巨大的能量释放后，金属、尘埃等物质会被抛射到宇宙中，同时，超新星所产生的射电、X射线等辐射也是天体观测学研究的重要对象。
其中，“超新星1a型”最为特殊，具有极其稳定的亮度和反复出现的光度峰值。由于其稳定性，超新星1a型被用来作为测定宇宙膨胀的指标。2011年，美国三位科学家因研究超新星1a型的功绩而获诺贝尔物理学奖。
中国科学家也在超新星研究方面取得了重要进展，其中的代表性成果之一就是随着我国超大型综合望远镜的建设，我国科学家成为发现大量中低红移超新星的先行者之一，同时他们还观测到了超新星伴星和核心坍缩物质等细节。这些成就也为我们更好地理解宇宙演化史提供了重要的数据支持。
