从前，有三个和尚，他们分别是木和尚、石和尚和水和尚。他们经过了很多困难，终于到了一座长寿山顶。山顶上有一棵只结一颗桃子的桃树，这颗桃子被称为长寿桃。据说吃了长寿桃后，便可长生不老，而且超脱轮回。
三个和尚都被这颗桃子吸引了。他们决定分别等待。木和尚坐在桃树下等，石和尚坐在石头上等，水和尚便坐在水中等。
据说木和尚念经最有用，于是他便一直放下了念经书，眼巴巴看着桃子。石和尚因为打那么多年的坐板子，于是就下意识地坐在了石头上等，从此不肯离开。而水和尚知道自己不会游泳，就索性坐在水中等。
然而等待的时间越久，三个和尚越不想走了。但是桃子年复一年，仍然没有变成熟的迹象。
有一天，一位仙女突然出现在三个和尚的面前，她问每个和尚为什么会留在这里？他们都告诉了她自己的故事和追求。仙女听完了三个和尚的故事，醒悟了什么，便低头看了看自己的手，一棵长寿桃映入了她的眼睛。
“这里还有长寿桃呢。” 仙女说：“我带一个给你们吧。”
在这个寓言故事中，故事末尾的结局令人想起了一个道理：有识之士常怀先天之鉴。 ——唐朝·韩愈《昌黎先生集·议三老忠矣》
